ไซมอนโคลไลต์ [Zn5(OH)8Cl2· H2O] พบในสิ่งประดิษฐ์การทําเหมืองทองแดงในเหมือง Rowley, Maricopa County, แอริโซนา. (เครดิตภาพ: RRUFF)ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมามนุษย์ได้ทิ้งรอยประทับที่กว้างขึ้นบนโลกใบนี้ซึ่งโดดเด่นด้วยความต้องการทรัพยากรธรรมชาติที่เพิ่มขึ้นและโดยการขยายตัวอย่างรวดเร็วของการเกษตรและโครงสร้างพื้นฐานและการศึกษาใหม่พบว่าหนึ่งในจุดเด่นของรอยเท้านี้คือการปรากฏตัวของแร่ธาตุ 208 ชนิดที่มีอยู่เพียงเพราะกิจกรรมของมนุษย์
แร่ธาตุเหล่านี้คิดเป็นเกือบร้อยละ 4 ของแร่ธาตุ 5,200 ชนิดที่ได้รับการยอมรับจาก International
Mineralogical Association (IMA) และส่วนใหญ่สามารถนํามาประกอบกับการทําเหมืองในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกได้โดยตรง ซึ่งก่อตัวขึ้นเป็นผลโดยตรงจากสภาพแวดล้อมที่เป็นหินที่มนุษย์สร้างขึ้น [ภาพถ่าย: การก่อตัวทางธรณีวิทยาที่แปลกประหลาดที่สุดในโลก]แร่ธาตุหลายชนิดที่เชื่อมโยงโดยตรงกับการขุดที่เกิดขึ้นภายในเหมืองเองในกองขยะสําหรับการขุดผลพลอยได้หรือสิ่งประดิษฐ์ที่เกี่ยวข้องกับการขุดโดยบางส่วนมีอายุย้อนไปถึงยุคสําริดผู้เขียนการศึกษารายงาน และแร่ธาตุอื่น ๆ เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่มาจากวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้น: สิ่งประดิษฐ์สําริดในอียิปต์สิ่งประดิษฐ์ดีบุกในแคนาดาและสิ่งประดิษฐ์ตะกั่วในซากเรืออับปางตูนิเซีย
ประวัติศาสตร์ของโลกถูกทําเครื่องหมายในช่วงเวลาที่เรียกว่ายุคซึ่งถูกกําหนดโดยการเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นในบันทึกทางธรณีวิทยา ยุคปัจจุบันคือ Holocene เปิดตัวเมื่อประมาณ 12,000 ถึง 11,500 ปีก่อนหลังจากสิ้นสุดยุคน้ําแข็ง Paleolithic แต่นักธรณีวิทยาได้เสนอการแนะนํายุคใหม่ที่เรียกว่า Anthropocene เพื่ออธิบายช่วงเวลาล่าสุดในประวัติศาสตร์ของโลกย้อนหลังไปเมื่อประมาณสองศตวรรษก่อน
Anthropocene บ่งบอกถึงการปรากฏตัวครั้งแรกของหลักฐานสําหรับผู้ที่สร้างการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาถาวรเช่นการกําจัดหินและตะกอนขนาดใหญ่การกระจายตัวของอัญมณีและตัวอย่างแร่อย่างกว้างขวางและการปรากฏตัวทั่วโลกของแร่ธาตุใหม่ที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของมนุษย์
ไซมอนโคลไลต์ [Zn5(OH)8Cl2· H2O] พบในสิ่งประดิษฐ์การทําเหมืองทองแดงในเหมือง Rowley,
Maricopa County, แอริโซนา. (เครดิตภาพ: RRUFF)จากการศึกษาใหม่พบว่าแคตตาล็อกของแร่ธาตุ 208 ชนิดที่มีอยู่เพียงเพราะกิจกรรมของมนุษย์แสดงถึงจุดแบ่งที่ชัดเจนในประวัติศาสตร์ของโลกก่อนกิจกรรมของมนุษย์และหลัง ผลกระทบนี้คาดว่าจะคงอยู่ “ไกลไปสู่อนาคต” ผู้เขียนการศึกษาเขียน
และเนื่องจากความรวดเร็วของการก่อตัวของแร่ธาตุใหม่และความน่าจะเป็นของอีกหลาย ๆ ที่จะเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องการปรากฏตัวของพวกมันจึงถูกอธิบายโดยนักวิทยาศาสตร์ว่ามีความสําคัญเท่าเทียมกันกับ – ถ้าไม่มากกว่า – เหตุการณ์ที่เรียกว่า Great Oxidation เมื่อหลายพันล้านปีก่อนเมื่อการไหลเข้าของออกซิเจนในชั้นบรรยากาศของโลกกระตุ้นการพัฒนาแร่ธาตุที่รู้จักประมาณสองในสามของแร่ธาตุที่รู้จักทั้งหมด
”พูดง่ายๆ ก็คือ เราอยู่ในยุคของการกระจายสารประกอบอนินทรีย์ที่ไม่มีใครเทียบได้” โรเบิร์ต ฮาเซน ผู้เขียนร่วมการศึกษา นักวิทยาศาสตร์วิจัยที่สถาบันคาร์เนกีแห่งห้องปฏิบัติการธรณีฟิสิกส์ของวอชิงตันและศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์โลกที่มหาวิทยาลัยจอร์จ เมสันในเวอร์จิเนีย กล่าวในแถลงการณ์
”อันที่จริงถ้า Great Oxidation eons ที่ผ่านมาเป็น ‘เหตุการณ์เครื่องหมายวรรคตอน’ ในประวัติศาสตร์ของโลกผลกระทบทางธรณีวิทยาที่รวดเร็วและกว้างขวางของ Anthropocene เป็นเครื่องหมายอัศเจรีย์” Hazen
แต่งานส่วนใหญ่เกี่ยวกับการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้มุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงในระยะสั้นและส่วนเพิ่ม: ตัวอย่างเช่นการทําให้ชุมชนมีความยืดหยุ่นมากขึ้นเมื่อเผชิญกับสภาพอากาศสุดขั้วที่พบได้บ่อยขึ้นหรือการติดตั้งเครื่องสูบน้ําและยกระดับโครงสร้างพื้นฐานเพื่อจัดการกับการเติบโตอย่างรวดเร็วของ “ความรําคาญ” เล็กน้อยที่ท่วมท้นตามแนวชายฝั่ง
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการคาดการณ์ระดับน้ําทะเลมักจะสิ้นสุดภายในปี 2100 และในช่วงเวลานั้นการเพิ่มขึ้นของระดับน้ําทะเลทั่วโลกสองถึงสามฟุตมีโอกาสมากกว่า 50 ฟุตของโรบินสันมาก แต่โลกจะไม่สิ้นสุดในปี 2100 และงานสาธารณะจํานวนมากที่สร้างขึ้นในปัจจุบันจะยังคงอยู่ที่ประมาณ
