บาคาร่า สตีฟ แบนนอน สื่อฝ่ายขวาในการพิจารณาคดีในข้อหาหลอกลวงรัฐสภา เป็นผู้ไม่ปรากฏตัวต่อหน้าพยานเมื่อวันพฤหัสบดี และเสียชีวิตแม้กระทั่งตั้งข้อแก้ตัว เป็นจุดจบที่ง่อยสำหรับผู้ชายที่สัญญาว่าจะทำให้คดีอาญาของเขาเป็น “ความผิดทางอาญาจากนรก” สำหรับรัฐบาลสหรัฐ
ในเช้าวันพฤหัสบดี ทนายฝ่ายจำเลยของ Bannon บอกกับผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางว่าพวกเขาจะไม่เสนอข้อแก้ต่าง—ไม่มีอะไรเลย—เพื่อพยายามโน้มน้าวคณะลูกขุนว่าเขาไม่ได้มีความผิดในการเพิกเฉยต่อหมายศาลของรัฐสภา คณะกรรมการ 6 ม.ค.
ได้หมายเรียกแบนนอนเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว
โดยเรียกร้องให้เขาส่งเอกสารและเป็นพยานเกี่ยวกับบทบาทของเขาในการพยายามช่วยอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ล้มล้างผลการเลือกตั้งในปี 2020 รวมถึงส่วนที่เขาเล่นในการตีกลองสงครามที่เป็นที่เลื่องลือ จนถึงการโจมตีอาคารรัฐสภาสหรัฐในปี 2564
“คุณไม่ได้ตั้งใจจะใส่หลักฐานใด ๆ ต่อคณะลูกขุน?” คาร์ล เจ. นิโคลส์ ผู้พิพากษาเขตของสหรัฐฯ ถาม
“ถูกต้อง” David Schoen ทนายความของทีม Bannon กล่าว “เราไม่ได้ทำคดีป้องกัน”
สิ่งที่กระทรวงยุติธรรมยืนยันว่าจะเป็นการพิจารณาคดีสั้น ๆ อย่างน่าทึ่ง แต่กลับยืดเยื้อไปเกือบตลอดทั้งสัปดาห์นี้ เนื่องจากอัยการตั้งข้อหาไปข้างหน้า ขณะที่ทนายฝ่ายจำเลยของแบนนอนใช้ทุกโอกาสเพื่อชะลอการพิจารณาคดี
การเลือกคณะลูกขุนเป็นคำขวัญที่น่ารำคาญในวันจันทร์และวันอังคารเนื่องจากทนายความของ Bannon แสวงหาคณะลูกขุนที่พวกเขาทำได้ซึ่งไม่ได้มีความรู้สึกรุนแรงเกี่ยวกับบุคลิกภาพของสื่อที่ร้อนแรงซึ่งทำให้เป็นภารกิจส่วนตัวในการรื้อถอนรัฐบาลเริ่มต้นโรงเรียน “นักสู้” ชาตินิยมใน อิตาลี และทำงานในแคมเปญการเลือกตั้งของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และทำเนียบขาวของทรัมป์
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา
กระทรวงยุติธรรมได้เรียกพยานเพียงสองคน ซึ่งเป็นทนายความของคณะกรรมการและเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ ซึ่งสามารถเล่าได้ว่าแบนนอนไม่เคยส่งบันทึกหรือแสดงตัวเพื่อเป็นพยาน ในขณะเดียวกัน ทนายฝ่ายจำเลยของเขาได้นำพยานทั้งสองไปสู่คำถามที่ดูเหมือนไม่มีจุดหมายว่าใครเป็นคนเขียนจดหมายอย่างเป็นทางการของคณะกรรมการเมื่อวันที่ 6 มกราคมถึงแบนนอน และพยายามตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าอัยการและทนายความของคณะกรรมการเป็นสมาชิกของหนังสือ สโมสร.
เช้าวันพฤหัสผ่านไปช้ากว่าเดิม เนื่องจากทนายของแบนนอนหยิบยกข้อโต้แย้งทางกฎหมายหลายข้อที่ผู้พิพากษาเคยล้มเลิกไปก่อนหน้านี้ คณะลูกขุนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่นอกห้องพิจารณาคดี ซึ่งเชินโต้เถียงซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าแบนนอนไม่ต้องให้การเป็นพยาน เพราะในฐานะเจ้าหน้าที่ของทรัมป์ ทำเนียบขาวเพียงครั้งเดียว เขาได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิพิเศษของผู้บริหาร Schoen ยืนกรานอย่างแน่วแน่ว่า Bannon ไม่สามารถถูกกล่าวหาว่า “จงใจผิดนัด”
ได้อีกต่อไปและควรโยนคดีทั้งหมดออกไป อย่างไรก็ตาม ข้อโต้แย้งของเขาดูเหมือนจะไร้ผล เนื่องจากผู้พิพากษาเคยตั้งข้อสังเกตว่าแบนนอนเป็นอดีตเจ้าหน้าที่ ทรัมป์ไม่ได้เป็นประธานาธิบดีอีกต่อไป และศาลฎีกาได้ปฏิเสธที่จะให้สิทธิ์ผู้บริหารในลักษณะใด ๆ แก่ทรัมป์ในเรื่องนี้ .
ในบ่ายวันพฤหัสบดี ทนายฝ่ายจำเลยของ Bannon ได้ใช้ความพยายามครั้งสุดท้ายเพื่อกำจัดคดีทั้งหมด และต่อสู้อีกครั้งเพื่อลากประธานคณะกรรมการ 6 มกราคม ตัวแทน Bennie Thompson (D-MS) ขึ้นศาลเพื่อให้การเป็นพยานที่ศาล การทดลอง. ทนายฝ่ายจำเลยยังโต้แย้งอีกครั้งว่าวันที่ในหมายเรียกนั้น “เปลี่ยนแปลงได้”
ซึ่งชี้ไปที่วิธีที่คณะกรรมการได้จัดตารางการประชุมใหม่โดยมีพยานที่เต็มใจและช่วยเหลือ แต่อัยการเน้นย้ำว่าประเด็นดังกล่าวได้รับการพิจารณาแล้วในการพิจารณาคดี เมื่อทนายความของคณะกรรมการผู้ให้การเป็นพยาน Kristin Amerling ชี้แจงชัดเจนว่า Bannon ควรจะส่งเอกสารภายในวันที่ 7 ต.ค. 2564 และให้การเป็นพยานในวันที่ 14 ต.ค. 2564—แต่เพียง ตัดสินใจที่จะไม่แสดงตัว
หลังเวลา 14.00 น.
ไม่นาน คณะลูกขุนอยู่นอกห้องพิจารณาคดี Schoen อ่านออกเสียงคำแถลงที่ระบุว่าเหตุใดเขาและทนายฝ่ายจำเลย Evan Corcoran จึงแนะนำให้แบนนอนละทิ้งการเป็นพยานในการพิจารณาคดีของเขาเอง
“เขาต้องการเป็นพยานในที่สาธารณะในกรณีนี้ภายใต้คำสาบาน… ข้อเท็จจริงที่แท้จริงของคดีเป็นอย่างไร อย่างไรก็ตาม ตามคำแนะนำของที่ปรึกษา เขาได้ตัดสินใจที่จะไม่ให้การเป็นพยานเพราะเขาเข้าใจว่าเขาจะถูกห้ามไม่ให้บอกข้อเท็จจริงที่แท้จริง” เชินกล่าว “ตลอดเวลา เขาเชื่อในสิ่งที่กฎหมายกำหนดให้เขาทำ”
ผู้พิพากษาตอบโต้โดยพูดกับแบนนอนโดยตรง โดยขอให้เขาพิสูจน์เป็นการส่วนตัวว่าเขากำลังตัดสินใจครั้งนี้ “อย่างรู้เท่าทันและจงใจ”
“ใช่ เป็นเกียรติของคุณ” แบนนอนกล่าว นับเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวที่เขาพูดในการพิจารณาคดีของเขาเอง บาคาร่า
